Raspberry Pi ha alcanzado una enorme popularidad, debido principalmente a su bajo precio y versatilidad. Es un hardware potente, utilizable para un sinfín de proyectos, entre ellos el que a nosotros nos interesa más: la construcción de nuestra propia máquina Arcade Retro. No obstante, seguro que también sabrás sacarle provecho corriendo software emulador de juegos classic, gracias a proyectos como Retropie o Recalbox.
Software para tu Arcade Retro: Retropie o Recalbox
Puedes construir tu propia máquina arcade retro de formas inimaginables. La libertad es enorme. Sin embargo, en el apartado software estás mucho más limitado. Para entorno Windows, HyperSpin se postula como un espectacular software de gestión y lanzador de roms mientras que para tu querida Raspberry, el foco de atención se centra en dos grandísimos contendientes: el proyecto Retropie o su alternativa Recalbox.
Si bien podríamos considerar la versión Recalbox como el «recién llegado», lo cierto es que han recorrido un largo camino hasta ahora. Pero claro, con más razón podríamos decir esto mismo de Retropie. La verdad y para ser justos, aún recuerdo los problemas de configuración que me tocó padecer con Retropie. Esperaba que con Recalbox esto fuese cosa del pasado, y en cierto modo es así, pero si hay una cosa que caracteriza a la gente de Retropie es la velocidad con la que amplían y mejoran su criatura. No puedes juzgar este magnífico software si es que te basarás en datos o creencias de versiones no actualizadas. Pero no nos adelantemos y echemos un vistazo a sus diferencias para que puedas decidir por tí mismo qué versión usar.
Las máquinas arcade retro son un proyecto estrella para Raspberry Pi
Como te comentaba anteriormente, uno de los proyectos más populares desarrollables para Raspberry Pi es, precisamente, la construcción de consolas o máquinas arcade para la ejecución de videojuegos retro, dado que esta clase de juegos antiguos gusta a todo el mundo y no requiere de un hardware potente.
Una vez que tengas todo lo necesario montado y configurado, es increíble la cantidad de juegos y plataformas emuladas con las que podrás disfrutar sin parar. Dependiendo de las características de tu proyecto, necesitarás una Raspberry Pi, el software adecuado y uno o varios controladores (te servirá cualquier teclado convencional e incluso un control pad de XBox o PlayStation). En caso de que quieras construirte una máquina arcade, además necesitarás un juego completo de joysticks y botones arcade para cada jugador, botones de acción extra tipo «Insert Coin» y «Start» y alguna placa controladora.
Tanto Retropie como Recalbox son distribuciones especiales de sistemas operativos con RetroArch y EmulationStation. Mientras que RetroArch es un frontend open source y multiplataforma para la API libretro, diseñado para ser ligero y veloz, EmulationStation es el GUI lanzador de juegos y combinados son una interfaz que permite elegir entre una variedad enorme de emuladores y juegos.
Retropie y Recalbox ya vienen configurados con el famoso sistema multimedia Kodi y al usar EmulationStation como GUI lanzador de juegos, presentan una estética muy similar. Como característica adicional, ambos soportan las actualizaciones en línea y características avanzadas como capturas de pantallas de juegos, salvar y recuperar partidas, pausar juegos, etc. Hasta aquí sus similitudes.
Retropie y Recalbox, principales diferencias
- Retropie fue en sus orígenes un pequeño proyecto, lanzado casi al principio de hacerse Raspberry ampliamente conocida. Era la única opción disponible que teníamos a la hora de construir una máquina arcade. Afortunadamente los tiempos cambian y las cosas mejoran. Y vaya si mejoraron para Retropie. Hoy en día es un proyecto realmente grande, con el sano objetivo de emular tantos juegos como sea posible y con una enorme comunidad tras ellos. Como elemento destacable, son capaces de actualizarse pocos días después de lanzarse un nuevo modelo de Raspberry Pi y han ido simplificando muchas partes con cada nueva versión.
- Recalbox es el hermano pequeño. Es joven pero con muchas ganas de agradar. Sabiendo quién es su rival, decidieron hacer algo similar pero simplificando al máximo muchas partes problemáticas relativas a la instalación o configuración de juegos. En esencia se trata de una versión «for dummies» en toda regla, con todo lo bueno y malo que ello conlleva. Como imaginarás, el precio a pagar es que no es tan configurable como Retropie. Por otra parte la comunidad que le sigue no es tan grande ni activa como en el caso de Retropie, aunque es cuestión de tiempo que se igualen.
Con Retropie nos encontramos con un magnífico entorno, quizás algo intimidante al principio pero con enormes posibilidades de configuración y actualizaciones frecuentes. Es encomiable el esfuerzo que están poniendo para hacer, con cada nueva versión, más accesible su producto a personas con conocimientos técnicos más reducidos.
A pesar de ello, respecto a la cuestión de la simplicidad, Recalbox sigue siendo el caballo ganador. Y no sólo en su uso diario sino incluso en la instalación inicial en la tarjeta Micro SD, en donde simplemente basta con copiar el contenido descomprimido de un fichero ZIP que podrás descargar desde aquí. ¿Te he dicho ya que Recalbox ya viene prácticamente configurado de serie?
Recalbox está dirigido a personas que no quieran complicarse mientras que Retropie cubrirá cualquier necesidad que te pueda surgir
Si tu objetivo es armar un sistema listo para jugar lo más rápido y simple posible, Recalbox es para tí. Podrás instalar, configurar y jugar en tu Raspberry a tus juegos de toda la vida en apenas una hora. ¿No se te cae una lágrima recordando tu partidas en los salones recreativos de cuando eras chaval?
Si te has propuesto poder jugar a todos los juegos que se te pasen por la cabeza, si eres un amante de los ajustes, las configuraciones con menús ocultos, de lograr cualquier cosa que se te resista, sin duda Retropie es tu opción.
Si te has decantado por Recalbox, te recomiendo que visites mi artículo Instalar Recalbox con pack de emuladores y Kodi en Raspberry Pi
Analista programador en activo desde el 2001 usando lenguajes variados (Clipper, Pascal, Delphi, ensamblador, Visual Basic, C/C++, Java …) y actualmente Angular y VueJS para aplicaciones web FrontEnd.
