Programación

Si te estás planteando la posibilidad de crear tu propia tienda online para potenciar tu negocio, estás de enhorabuena ya que actualmente existen CMS (Content Management System) magníficos con los que llevar a buen puerto tu proyecto. Para esta comparativa me centraré en los tres más utilizados actualmente, todos ellos con argumentos de sobra como para llevarse el trofeo a mejor CMS para la creación de tiendas online.

WooCommerce vs Magento vs PrestaShop

Por fortuna, para crear una tienda online, website o blog, ya no es necesario hacer un proyecto a medida, con el coste en tiempo y dinero que esto ocasiona. Esos tiempos quedaron atrás hace mucho. Hoy en día existen multitud de herramientas o CMS que nos permitirán acometer estos proyectos en tiempo récord.

Para el presente artículo me centraré en una comparativa entre los tres mejores CMS disponibles para la creación de tiendas online, presentando a WooCommerce (módulo para tiendas online de WordPress), Magento y PrestaShop.

De ellos podemos decir sin temor a equivocarnos que son los CMS más populares y de calidad actualmente y a lo largo de este artículo iré desgranando cada una de sus virtudes y puntos débiles para que puedas decidir por tí mismo cuál deberías usar para tu futura tienda online.

Introducción y presentación de los CMS

Si nos fijamos en sus fechas de lanzamiento, Magento y PrestaShop son los gestores de contenido más longevos. Ambos fueron lanzados al mercado en el año 2008. Más concretamente, Magento publicó su primera versión el 31 de marzo de ese mismo año, mientras que PrestaShop hizo lo propio el 31 de julio.

Respecto a WooCommerce, fue desarrollado por WooThemes en Estados Unidos y su primera versión fue liberada el 27 de septiembre del 2011. No podemos obviar el hecho que no se trata de un CMS propiamente dicho, sino que en realidad es un plugin para WordPress, el rey indiscutible de los CMS multipropósito.

Este plugin aporta toda la funcionalidad E-Commerce de la que carece inicialmente WordPress y si bien ya existían multitud de plugins para crear tiendas online bajo este CMS, WooCommerce les ha superado en poco tiempo por funcionalidad y sencillez de manejo.

Es posible conocer mediante Google Trends cómo se está desarrollando la batalla entre estos tres CMS y si bien Magento gana la batalla por ahora, WooCommerce está subiendo como la espuma, haciendo retroceder a sus competidores:

Según su popularidad y gran futuro, el ganador es… WooCommerce

A pesar que tanto Magento (a nivel mundial) y PrestaShop (en España) son más buscados en Google, la espectacular evolución de WooCommerce permite suponer que en poco tiempo ocupará el primer puesto. Por otra parte, el hecho de que haya sido adquirido por la misma empresa que desarrolla WordPress le asegura un gran futuro.

Instalación y facilidad de uso

Está claro que nuestro tiempo es valioso y no debemos caer en el error de utilizar una herramienta muy potente pero a la vez muy compleja, si luego vamos a utilizar una pequeña parte de su potencial.

Dado que las tres aplicaciones de nuestra comparativa son gratuitas (excepto Magento en su versión Enterprise), no tenemos excusa para no estudiarlas bien antes de decantarnos por una de ellas.

Respecto a los requisitos para ejecutar estas aplicaciones, tanto PrestaShop como el binomio WordPress+WooCommerce se suelen ejecutar sin problemas en un servicio de hosting compartido. Por contra, Magento presenta el mayor consumo de recursos con gran diferencia y debido a esto es probable que debamos contar con un servidor hosting dedicado para él solo, con el gran sobrecoste que esto supone.

La instalación de los tres sistemas es muy simple, con la particularidad que en el caso de WooCommerce primero instalamos el CMS WordPress y luego el plugin WooCommerce. No te preocupes, es sumamente simple.

Tanto PrestaShop como Magento disponen de multitud de opciones de configuración integradas. Siendo esto una ventaja, su contrapartida es que la curva de aprendizaje es mayor que para el caso de WooCommerce, y particularmente cierto para el caso de Magento. A pesar de contar con numerosas opciones de configuración, es posible tener que recurrir aún a plugins de terceros para configurar la tienda a nuestro gusto.

En el lado opuesto de la balanza tenemos a WooCommerce, con el que podremos empezar a trabajar en pocos minutos, y si fuese necesario, complementarlo con algún plugin extra para suplir la mayoría de las carencias que pudieran presentarse.

En facilidad de uso, WooCommerce gana con gran diferencia, especialmente si estamos habituados a trabajar con WordPress

Si nuestra tienda online no va a presentar grandes exigencias en cuanto a funcionalidades o prestaciones, si queremos gestionar todos los detalles nosotros mismos y no somos expertos del tema, deberíamos optar por WooCommerce. En este punto está claro que no vamos a crear una tienda online tipo Amazon y como ya te he dicho antes, nuestro tiempo es muy valioso.

Funcionalidad WooCommerce vs Magento vs PrestaShop

A nivel de prestaciones, tanto Magento como PrestaShop son muy superiores a WooCommerce, al incluir numerosas opciones de configuración para nuestra tienda que el plugin de WordPress no presenta en su instalación por defecto.

Con sus últimas versiones, PrestaShop ha comido mucho terreno y casi está a la par con Magento.

Destacados en PrestaShop

• Gestión de precios avanzada

En este apartado se nos brinda la opción de controlar precios de productos por cantidades, grupos de clientes, fechas de compra, etc.

• Comparador de productos

Gracias a esta funcionalidad de moda, el comprador podrá seleccionar varios productos y comparar sus características.

• Permite definir atributos de producto

Podremos definir diferentes combinatorias para un mismo producto, pudiendo establecer su propio precio, stock e imagen asociada.

• Nos permite gestionar la venta de productos virtuales

Ahora es posible realizar la venta de productos no físicos, tales como ebooks, cursos online, archivos mp3, …

• Multi lenguaje

Nos permite presentar la tienda para varios idiomas, extendiendo su visibilidad a escala mundial.

• Multi tienda

Desde su panel de administración podremos gestionar varias tiendas, compartiendo información entre ellas.

• Definición de favoritos

Será posible indicar productos favoritos, a fin de agilizar las búsquedas del usuario en futuras visitas a la tienda online.

• Modo catálogo

En esta ocasión podremos eliminar las opciones de compra online y de esta manera tan sencilla la tienda pasa a funcionar como un catálogo de muestra de productos.

• Gestión de stocks

Pudiendo optar por hacerlo de forma manual o a través de un sistema automatizado de gestión.

Para que conozcas muchas otras de sus funcionalidades, aquí tienes varios tutoriales de PrestaShop

Algunas características de Magento

A grandes rasgos no hay muchas diferencias reseñables con respecto a PrestaShop. Si acaso pequeñas diferencias en cuanto a implementaciones de unas u otras opciones.

Funcionalidades a destacar sobre WooCommerce

En este apartado WooCommerce se queda rezagado. Si bien dispondremos de los elementos necesarios para crear una tienda online sencilla, quedará lejos de todas los extras que incluye la competencia. No tendremos multi-lenguaje, multi-tienda, comparador de productos, modo catálogo, gestión de precios más básica, etc.

Sin embargo todas estas limitaciones de WooCommerce podrán ser solucionadas con plugins adicionales, como se verá más adelante.

Por prestaciones Magento aún es el referente a desbancar

Métodos de pago y envío

Respecto a los métodos de pago, los tres incluyen las formas de pago más habituales, tales como transferencia bancaria, contra reembolso, cheque o Paypal y posibilidad de envío gratuito a partir de un cierto importe.

Para métodos de pago adicionales, se recurre a aplicaciones de terceros. Así pues existe igualdad para los tres en cuanto a métodos de pago.

Sin embargo, para los métodos de envío WooCommerce dispone de pocas opciones por defecto y nuevamente podríamos tener que recurrir a plugins adicionales, lo cual no representa ningún problema.

En cuanto a métodos de pago y formas de envío, PrestaShop es el dominador

Extensiones adicionales

La lista de funcionalidades disponibles para nuestra tienda online no estará cerrada una vez nos decantemos por un CMS determinado, sino que podrá aumentarse enormemente gracias a las miles de extensiones adicionales disponibles con las que añadir nuevas prestaciones.

Su utilidad es enormemente variada, incluyendo métodos de pago y envíos adicionales, facturación avanzada, galerías de imágenes, reglas de filtrado, etc. Realmente será raro que se nos presente una necesidad que no cubra alguna extensión.

Estas funcionalidades extra podrán ser gratuitas o de pago, sin embargo debemos destacar que en el caso de PrestaShop la mayoría son de pago.

En cuanto a extensiones, PrestaShop se queda algo cojo, mientras que WooCommerce se desmarca

Gracias a los plugins, la mayor parte de las carencias que pudiera presentar WooCommerce, quedan fuertemente paliadas, ya que podremos encontrar un plugin para la mayor parte de las funcionalidades que ya incluyen de serie Magento y PrestaShop.

Está claro que sería preferible que estas características viniesen incluídas por defecto, con idea de evitar posibles problemas de compatibilidad, pero con un poco de cuidado no será un problema.

Sin embargo hay una particularidad respecto a las extensiones y que favorece enormemente a WooCommerce, y son precisamente las extensiones ajenas a la tienda pero que nos podrían ser muy útiles, tales como formularios de contacto, boletines de noticias, blogs, etc.

Como un aspecto a tener muy en cuenta, el relativo al aspecto y diseño de nuestra tienda, todos los CMS se apoyan en temas y plantillas. Sobre las opciones gratuitas o de pago, siendo las de pago las más recomendables por cuestiones de diseño, seguridad, ampliabilidad, etc, nuevamente destaca WooCommerce, con una enorme variedad y de calidad donde elegir.

Opciones de posicionamiento SEO

El factor SEO (Search Engine Optimization, optimización en motores de búsqueda tales como Google o Bing) es vital. De nada nos sirve invertir y crear la mejor tienda online si somos invisibles para nuestros clientes potenciales.

Te recomiendo que leas mi artículo posicionamiento web con SEO y keywords long tail para WordPress, el cual aclara muchas cuestiones sobre SEO y su importancia.

En este apartado los tres apuestan claramente por el SEO, pero nuevamente la balanza se decanta por WooCommerce gracias a plugins como Yoast SEO, que dispone de una especialización para tiendas online. Magento sería la segunda opción mientras que PrestaShop no anda sobrado en el apartado SEO y dispone de pocas opciones al respecto en cuanto a extensiones.

En opciones de SEO el ganador es WooCommerce

Conclusiones finales y resultado

Tal y como supondrás a estas alturas, recomendar una u otra opción depende exclusivamente de las necesidades particulares de cada uno. Sin embargo podemos tomar decisiones en base a las siguientes cuestiones:

• Si necesitamos una tienda online sencilla de manejar y con una baja inversión de tiempo y dinero, WordPress con su plugin WooCommerce es la opción recomendada.
• Cuando ya se requieran funcionalidades ciertamente avanzadas, PrestaShop es la elección más acertada.
• Magento se convierte en la opción recomendada sólo para el caso de tiendas online de gran envergadura, por lo que realmente será difícil que entre en la baraja de opciones habituales.

Luis Morante

Analista programador en activo desde el 2001 usando lenguajes variados (Clipper, Pascal, Delphi, ensamblador, Visual Basic, C/C++, Java …) y actualmente Angular y VueJS para aplicaciones web FrontEnd.

Las técnicas SEO (Search Engine Optimization) pueden ser algo muy sencillo o tremendamente complicadas, debido a la constancia que precisan en el seguimiento de resultados y por la intuición y sentido común que a veces requieren. Por si esto fuese poco, el propio gestor de contenidos CMS (Content Management System, nosotros nos centraremos en WordPress), desempeña un papel fundamental para el posicionamiento en los motores de búsqueda. Por todo ello te presento una mini guía con todo lo realmente importante que debes saber sobre SEO para WordPress, focalizada en las keywords de tipo long tail (también llamadas keywords de cola larga).

Lo imprescindible sobre SEO para WordPress

Lo primero que debes saber es que hay mucho que aprender sobre SEO y además es un conocimiento que deberás revisarlo y adaptarlo con relativa frecuencia, puesto que las técnicas que aprendas hoy podrían no ser válidas mañana. Entonces, ¿para qué aprender SEO?. Bueno, pues es interesante porque, si te ciñes a lo más importante y sobre todo al uso de técnicas de sombrero blanco, tendrás mucho ganado, lograrás una ventaja crucial a la hora de saber cómo posicionar tu web o tu blog personal y, sobre todo, porque dichas técnicas perdurarán. Es posible que algunas nuevas técnicas cobren especial relevancia en el futuro, pero todo lo que te diré aquí te servirá fantásticamente bien ahora y siempre.

Te has fijado en lo que te dije de hacer uso de técnicas de sombrero blanco, ¿verdad?. Pues bien, entre los consultores de SEO, sus metodologías podrían dividirse en dos grupos bien definidos: SEO de sombrero blanco (que tiene por objeto mejorar la calidad general de los sitios web y aumentar el ranking del sitio a través de métodos aprobados) y SEO de sombrero negro (utilizando métodos de encubrimiento o el spamdexing para subir posiciones, por ejemplo). Ten mucho cuidado porque usar ciertas técnicas de black hat puede provocar que tu web sea eliminada de los listados de los buscadores o como mínimo que te penalicen severamente.

Conceptos sobre posicionamiento Web y SEO

Cuando escribes un nuevo artículo para tu blog o cuando inviertes tanto tiempo y esfuerzo en tu web, debes saber que sin una buena planificación SEO estarás condenado al anonimato, a no ser que por un golpe de suerte, el azar logre que tus contenidos se posicionen milagrosamente bien.

Cualquier contenido que generes, ya sean posts o páginas estáticas, tarde o temprano será indexado por programas informáticos llamados rastreadores web.

Google utiliza estos rastreadores web (en su caso llamados Googlebots) para descubrir páginas de dominio público. Los rastreadores consultan las páginas web tal y como lo haría cualquier persona, analizando los enlaces que aparecen en ellas y siguiéndolos. Pasan de un enlace a otro mientras recopilan datos y estadísticas sobre estas páginas para finalmente proporcionárselos a sus servidores.

Este proceso de rastreo comienza con una lista de direcciones web de rastreos anteriores y de sitemaps proporcionados por los propietarios de sitios web. Al acceder a estos sitios web, estos rastreadores prestan especial atención a los nuevos sitios y a los posibles cambios en los actuales. Por cierto, los enlaces inactivos o rotos son algo que debemos evitar a toda costa.

Si no sabes lo que es un sitemap, entonces casi seguro que no le estás proporcionando uno a los buscadores. Un sitemap es una lista de las páginas de un sitio web accesibles por los buscadores y los usuarios y te ayudará a posicionarte mejor. Dado que hay muchas formas para construir y proporcionar el tuyo, te sugiero que busques cuanto antes cómo hacerlo. Si trabajas con WordPress, una forma cómoda de hacerlo es mediante el fantástico plugin Yoast SEO, que además de aportarnos un montón de herramientas SEO para nuestra página o blog, incluye esta funcionalidad.

Qué son las keywords long tail en SEO

Respecto al tema que nos ocupa, el posicionamiento web mediante técnicas SEO, se basa en el uso de keywords (palabras clave). Cuando escribimos un nuevo artículo para nuestro blog, es fácil detectar una serie de palabras clave relacionadas con el tema que estamos tratando. Si escribimos un artículo sobre el posicionamiento SEO, podríamos tener como keywords las siguientes: SEO, posicionamiento, keyword, cómo posicionar blog en google, …

Fíjate que estas keywords o palabras clave no tienen por qué estar necesariamente formadas por una única palabra. Si optamos por intentar posicionarnos mediante la keyword ‘SEO’, realmente lo haremos con una palabra con mucha competencia. Será una keyword difícil de posicionar. Esto es así porque muchos otros sitios ya pugnan por esta keyword. Esto provocará que nuestro artículo o página no se muestre en las primeras posiciones.

Pero, ¿y si intentamos posicionarnos con la keyword ‘cómo posicionar blog en google’?. Esto es lo que se denomina keyword long tail o de cola larga. En este caso suceden dos cosas: por una parte el número de búsquedas que los usuarios teclean para esta keyword desciende radicalmente. Puede situarse en unas pocas decenas de búsquedas al mes o con suerte llegar al millar, frente a las centenas de miles de la primera keyword. Por otro lado, estas búsquedas no son tan competidas. Como plus adicional, una keyword long tail encamina un público muy específico, muy enfocado al contenido que le estás ofreciendo. Esto las hace tremendamente interesantes.

Si por ejemplo tienes una tienda online sobre cámaras fotográficas digitales, te será muchísimo más útil atraer pocas visitas pero cualificadas gracias a la keyword long tail ‘cámaras digitales baratas en Madrid’ que mediante la keyword ‘cámaras digitales’. En este caso, además se trataría de clientes potenciales claramente interesados en tu producto, con una marcada intención de compra.

Dominar el concepto de la cola larga y encontrar estas keywords ampliamente utilizadas por la gente es la base para lograr las ansiadas visitas orgánicas, el famoso tráfico gratuito que proviene de los rankings de Google.

Entonces ¿debemos intentar posicionarnos usando keywords con muchas búsquedas y mucha competencia o con keywords long tail de pocas búsquedas pero también poca competencia?.

La respuesta son las keywords long tail, sin duda. Mientras seamos un pequeño blog o sitio web, sin apenas peso, no debemos perder nuestro tiempo ni esfuerzo tratando de posicionarnos mediante keywords reservadas a los tiburones. Sin embargo tampoco debemos resignarnos a usar una única keyword long tail. Usaremos muchas, siempre y cuando estén relacionadas con nuestro artículo o página. ¿Prefieres vender un Ferrari al año o muchos utilitarios de bajo coste al mes?.

Es algo así como aderezar nuestro artículo con varias long tail escogidas cuidadosamente e igualmente deberemos incluirlas estratégicamente. La regla de oro sería, escribe tu artículo con el corazón y modifícalo después con el cerebro. Esto lo veremos ahora mismo en el siguiente apartado. Si las usas con sabiduría, muchas keywords en tu artículo sumarán fuerza e impulsarán las visitas. Y con sabiduría me refiero a no escribirlas una y otra vez sin criterio, por que esto podría acabar penalizándote.

Cómo usar keywords SEO en mi artículo

Como ya te dije anteriormente, lo primero que deberías hacer es escribir tu artículo, esforzándote en ofrecer un buen contenido. Es muy importante que quede bien redactado y estructurado. También deberás añadir etiquetas H1 para el título (solo debería haber un H1 por página o artículo) y varias H2, H3, etc.

Estas etiquetas H1 … HN son formas de marcar una importancia a un texto. Si usas WordPress, el título automáticamente es un H1 y no tendrás que hacer nada. Los titulares de este artículo son H2, pero podría añadir algunos H3 (de menor importancia).

Una vez que tienes tu artículo redactado, insertaremos nuestras keywords estratégicamente. Obviamente dichas keywords tendrán una clara relación con el texto que deseamos posicionar y evitaremos crear zonas de lectura extrañas, derivadas de insertarlas sin pensar. Procuraremos usar palabras clave sinónimas para no repetirlas mucho.

Nuestra mejor o mejores keywords estarán destinadas al título (H1) y también las incluiremos en el primer párrafo del artículo o página. Finalmente las incluiremos en los titulares H2, H3, … (cuando tengan relevancia) y también como texto ALT de las imágenes que decidamos insertar.

Un plugin altamente recomendado para SEO en WordPress es Yoast SEO. Es como un tutor que te dirige lo suficiente como para que al menos realices un buen SEO básico.

Usa herramientas SEO para encontrar buenas keywords

No me quiero despedir sin resaltarte antes la importancia de escoger bien estas keywords para tus publicaciones. Es la diferencia entre posicionarte bien o no aparecer ni en las primeras páginas de búsquedas. Para este fin hay tantas herramientas SEO, tanto de pago como gratuitas, que su descripción excedería del objetivo de este artículo.

Quizás en una futura publicación. Por ahora te nombraré unas pocas para que puedas comenzar: Google AdWords, kwfinder y answerthepublic

Luis Morante

Analista programador en activo desde el 2001 usando lenguajes variados (Clipper, Pascal, Delphi, ensamblador, Visual Basic, C/C++, Java …) y actualmente Angular y VueJS para aplicaciones web FrontEnd.

No cabe duda que JavaScript se ha convertido en un lenguaje tremendamente popular entre los desarrolladores, por lo que hay motivos de peso para centrarse en esta plataforma. Hoy hablaremos del framework Electron, desarrollado por GitHub y que nos permite el desarrollo de aplicaciones multiplataforma basadas en el uso de tecnologías web.

Habiendo sido desarrollado por GitHub, se garantizan revisiones constantes. Además es de código abierto y multiplataforma, funcionando bajo Linux, Mac y Windows.

Chromium, el Open Source usado por Google Chrome

Anteriormente conocido como Atom Shell, el framework Electron se apoya en el uso de HTML, CSS y JavaScript con Chromium y Node.js siendo como una variante de IO.js pero centrándose en aplicaciones de escritorio en lugar de servidores web. Adicionalmente proporciona acceso a APIs nativas pero sin embargo no emplea librerías gráficas del sistema operativo, ya que su GUI (interfaz gráfica de usuario) se maqueta íntegramente mediante HTML.

Electron utiliza páginas web como interfaz gráfica de usuario. Podría decirse que es como un navegador Chromium controlado por JavaScript, utilizando su misma arquitectura multi-proceso, en donde cada página escrita en Electron se ejecuta en su propio proceso, lo que se conoce como proceso de render.

Programación para hoy con Electron JS

En sus orígenes, Cheng Zhao, director del proyecto Electrón, se percató de la multi-capacidad de Google Chromium y de su código abierto desarrollado por Google para la comunidad de desarrolladores que requerían personalizar y lanzar sus propios navegadores. Fue en este momento donde los desarrolladores se juntaron durante unas largas semanas para comenzar el desarrollo de una nueva herramienta accesible para todos los usuarios y basada en este core Chromium. El desarrollo concluyó y fue lanzado en abril del año 2015.

Entre las principales compañías que usan esta plataforma destacan grandes empresas como Microsoft, Facebook y Docker.

Luis Morante

Analista programador en activo desde el 2001 usando lenguajes variados (Clipper, Pascal, Delphi, ensamblador, Visual Basic, C/C++, Java …) y actualmente Angular y VueJS para aplicaciones web FrontEnd.

Vue.js es un framework JavaScript relativamente nuevo, sobre todo si lo comparamos con otros frameworks como Backbone o Ember. Ha sido capaz como ninguno de aunar una gran facilidad de aprendizaje junto a un magnífico rendimiento, especialmente si se compara con AngularJS. Si a esto le sumamos una gran facilidad para adaptarlo a proyectos tanto grandes como pequeños, se entiende mejor cómo ha sido posible que su popularidad aumente a un ritmo tan vertiginoso.

Actualmente Vue.js es uno de los principales frameworks JavaScript y está reemplazando a Angular y React en muchos casos. React es más fácil de aprender mientras que Angular 2 es un framework realmente poderoso, pero que añade un montón de trabajo innecesario. Lo que parece claro es que, en general, la comunidad de JavaScript está prefiriendo una programación más funcional, utilizando composiciones de objetos en lugar de clases. Se trata de un nuevo paradigma que aporta menos código y más sencillez. Por contra, el sistema de inyección de dependencias de Angular es mucho más complejo y aporta quizás más incomodidades de las que debiera.

A pesar de la dificultad de su aprendizaje y de su sistema de inyección de dependencias, Angular tiene algo de lo que React carece: las directivas,

Las directivas vienen a ser la forma en la que extendemos nuestro HTML, permitiéndonos agregar desde pequeños trozos de código hasta una funcionalidad completa. En definitiva, permite la reutilización de código.

Respecto a Vue, su documentación oficial es realmente buena. Podría decirse que Vue es más como Angular 1 que como Angular 2 y es más rápido incluso que React. Vue 2 combina lo mejor de ambos y es factible lograr un aprendizaje básico en apenas una semana. Adicionalmente, con Vue es muy sencillo crearnos nuestros propios componentes reactivos.

Vue.js está más enfocado hacia la vista. Por otro lado, también existen componentes que permiten manejar rutas, peticiones AJAX, etc. Además puedes usarlo tanto para crear pequeños widgets interactivos como para crear Single Page Applications (SPA) complejas.

Es posible recomendar casi a ciegas Vue 2 sobre React o Angular 2 para el desarrollo de cualquier nueva aplicación web, ya que el equipo de desarrollo lo dominará más rápido, su rendimiento es claramente mejor y más rápido y proporciona las mejores características de React y Angular 1 y 2.

Luis Morante

Analista programador en activo desde el 2001 usando lenguajes variados (Clipper, Pascal, Delphi, ensamblador, Visual Basic, C/C++, Java …) y actualmente Angular y VueJS para aplicaciones web FrontEnd.

En buena medida, gracias a desarrollos como MongoDB y a la gran acogida de lo que conocemos como Big Data, hoy en día parece clara la tendencia alcista en favor del uso de los modelos de base de datos NoSQL frente a los basados en el sistema de base de datos relacional, tales como SQL Server, PostgreSQL, Oracle o MySQL. Al no hacer uso del sistema relacional, se crean una serie de ventajas y desventajas que deberán ser tenidas muy en cuenta y que describiré más adelante.

Tipos de base de datos según su modelo

Lo primero, y sin entrar en detalle para situar un poco en contexto, existen diversas clasificaciones de las bases de datos según su variabilidad, el tipo de su contenido o el modelo de implementación utilizado. Y precisamente por este último tipo de clasificación podrían destacarse los siguientes tipos actualmente:

• Base de datos jerárquicas
• Base de datos de red
• Base de datos transaccionales
• Base de datos relacionales
• Base de datos no relacionales
• Base de datos multidimensionales
• Base de datos orientada a objetos
• Base de datos documentales
• Base de datos deductivas

Sin duda el sistema gestor de base de datos (SGBD por sus siglas en inglés) basado en el modelo relacional es de los más exitosos e implantados en la actualidad. Sin embargo, el manejo de enormes volúmenes de información con poca o ninguna relación entre sí (presentando datos muy heterogéneos), ciertamente constituye un reto que ha sido solventado con enorme éxito por los SGBD basados en modelos no relacionales (las bases de datos NoSQL, o simplemente NoSQL).

Centrándonos ya en las ventajas y desventajas de los dos modelos de base de datos que nos interesan para este artículo, pasaré a enumerar sus pros y contras.

Ventajas de una base de datos relacional

• Al llevar mucho más tiempo en el mercado, disponen de un mayor soporte, suites de productos y add-ons para la gestión de estas bases de datos. Adicionalmente, existe una mayor base de programadores y usuarios avanzados que las conocen en profundidad.
• Su gran ventaja es la atomicidad de las operaciones que manejan. En una base de datos relacional, una operación se completa totalmente o no se ejecuta, deshaciendo cualquier cambio usando la técnica del rollback.
• Los datos deben cumplir requisitos de integridad tanto en tipo de dato como en compatibilidad.

Desventajas de la base de datos relacional

• Precisamente su gran ventaja, la atomicidad en las operaciones, afecta negativamente en su rendimiento.
• No son fácilmente escalables.

Las bases de datos NoSQL y sus ventajas

• Las bases de datos NoSQL nacieron con el principal objetivo de ser escalables y descentralizadas, es decir, soportan estructuras distribuidas.
• Con frecuencia son más abiertas y flexibles. Son muy adaptables a los requerimientos de un proyecto, o al menos lo son en mayor medida que las relacionales.
• Al soportar estructuras distribuidas, son capaces de crecer en número de máquinas, ya que no tienen por qué residir en grandes máquinas. Es lo que se denomina escalabilidad horizontal.
• Se pueden ejecutar en máquinas con pocos recursos.
• Optimización de consultas en base de datos para grandes cantidades de datos.

Desventajas de estas bases de datos NoSQL

• Las bases de datos NoSQL implementan la atomicidad de las operaciones y la integridad de los datos de una forma un tanto particular. Soportan lo que se denomina consistencia eventual.
• No son compatibles en gran medida con el lenguaje de consulta SQL. Estas nuevas bases de datos implementan muchas nuevas características en sus lenguajes de consulta y ello conlleva incompatibilidades con el SQL tradicional.
• No existe ningún estándar entre las muchas implementaciones de NoSQL, como sí lo hay en el caso de las basadas en sistemas relacionales. Tampoco parece que vaya a haberlo a medio plazo y en este sentido, su futuro es incierto.
• Las implementaciones en sistemas operativos distintos a Linux no ofrecen las mismas ventajas. Por otra parte, sus herramientas de administración no son muy usables o se accede por consola.

Qué ofrece ToroDB Stampede

Precisamente lo que intenta lograr la gente de 8Kdata es fusionar las ventajas de ambos sistemas, minimizando o desdibujando sus deficiencias. Las queries se ejecutan como si se tratase de una base de datos MongoDB pero hasta 100 veces más rápidas y con las ventajas de una base de datos relacional.

Se trata de una base de datos NewSQL, altamente escalable, ultra rápida y con todas las ventajas de un sistema relacional. Además, con objeto de no contribuir más al brutal ecosistema actual de base de datos y sus diferentes protocolos, han optado por implementar el mismo protocolo de MongoDB. Por ello, cualquier sistema que esté usando MongoDB, puede migrar a ToroDB sin problemas.

Para las capas inferiores de persistencia de datos, tampoco se implementa un sistema propio, empleándose el de PostgreSQL. Esta arquitectura desacoplada permitiría en un futuro implementar otros protocolos, distintos de MongoDB, o de persistencia de datos basados en DB2, Oracle, …

El funcionamiento de ToroDB

La magia de ToroDB se logra al comportarse como un nodo secundario oculto del clúster de MongoDB, replicando todos los datos y sus actualizaciones a una base de datos Postgres en tiempo real. De esta forma se crea una estructura relacional para poder consultar los datos a partir de una colección de documentos MongoDB.

ToroDB se sustenta en cuatro pilares básicos:

• Transacciones ACID en un entorno de trabajo MongoDB.
• Ecosistema SQL accesible gracias a la implementación basada en Postgres. Al persistir en una base de datos relacional, se posibilita el uso de herramientas de backup o administración, inexistentes en sistemas NoSQL actuales.
• Velocidad de consulta. La persistencia sobre Postgres permite la resolución de queries complejas que requerían más tiempo en MongoDB.
• Facilidad de migración de NoSQL a SQL.

Luis Morante

Analista programador en activo desde el 2001 usando lenguajes variados (Clipper, Pascal, Delphi, ensamblador, Visual Basic, C/C++, Java …) y actualmente Angular y VueJS para aplicaciones web FrontEnd.